De trailloop ‘Koning(in) van de Hotond’ is al aan zijn vierde editie toe. We hebben drie afstanden voorzien met telkens veel offroad, veel groen en een pak hoogtemeters: 6 km (140 hm), 12 km (315 hm) en 21 km (520 hm).

We starten op het hoogste punt van de provincie Oost-Vlaanderen en dat betekent dat de eerste anderhalve kilometer voorbij zal vliegen want het gaat hoofdzakelijk bergaf. Na het eerste knikje bergop nemen we afscheid van de deelnemers aan de kortste afstand die meteen daarna hun klimspieren helemaal aan het werk mogen zetten.

De anderen krijgen nog heel even respijt, maar dan mogen zij ook het betere klimwerk aanvatten met onder andere de beklimming van het Leo Pironpad: een holle weg met nogal wat stenen. Zo komen we aan het prachtige Elenebos. Het beukenbos ligt op een zuiderhelling en baadt zo de hele dag in het zonlicht. Vergeet hier vooral niet te genieten van de natuurpracht. Snel zal het wellicht niet gaan want er wacht jullie hier een supersteile muur.

Wellicht is iedereen van jullie ooit al eens in de olie geweest. Dat is nu eenmaal menselijk, maar ook heiligen ontsnappen er blijkbaar niet aan want in Zulzeke passeren we de Sint-Jan-in-de-Oliekerk. De stukken onverhard volgen elkaar nu snel op en na zowat 9 kilometer splitsen de wegen nog eens. De deelnemers aan de 12 kilometer mogen zich al opmaken voor een pittige finale.

De deelnemers aan de halve marathon mogen eerst nog wat wielerheroïek opsnuiven. De offroadafdaling van de Paterberg brengt ons naar de voet van de Oude Kwaremont. We laten de kasseien echter links liggen en beklimmen de scherprechter in de Ronde van Vlaanderen via een onverharde weg.

Voor de laatste twee kilometer komen alle afstanden samen. We hebben nog heel wat hoogtemeters opgespaard voor de finale. In het Beiaardbos gaat het steil omhoog. De laatste anderhalve kilometer krijgen we de witte Hotondmolen in het vizier en daar hangt de bel al te wachten.